2021年2月9日，两位好莱坞明星罗布·麦克尔亨尼和瑞安·雷诺兹以200万英镑的价格完成了对威尔士足球俱乐部

　　说这话的是俱乐部历史上的传奇前锋米奇·托马斯。1992年1月，米奇·托马斯在足总杯的比赛中打入一粒直接任意球，帮助排名第四级联赛榜末的雷克瑟姆2∶1淘汰了卫冕冠军阿森纳。那是雷克瑟姆建队162年来最辉煌的时刻，托马斯的进球也被誉为球队历史上最著名的进球。

　　不过也许很快就会有新的伟大的进球将托马斯的进球扫进历史的故纸堆。因为短短五年间，雷克瑟姆已经从一支参加第五级别联赛的业余球队，一路飙升到了英冠联赛的升级附加赛区。

　　托马斯说：“我从事足球多年，什么都见过，但他们的崛起速度还是让我惊叹不已。更不可思议的是，雷克瑟姆下赛季有可能在英超联赛中与阿森纳交锋。”

　　“想想1992年的那场杯赛，以及雷克瑟姆自那以后发生的一切，起起伏伏，现在的前景简直令人难以置信。那将是足球史上最伟大的故事。”

　　2020年11月，两名好莱坞明星和雷克瑟姆俱乐部获得完成交易的许可。但直到2021年2月9日收购案才正式敲定。当天雷克瑟姆客场2∶1战胜奥尔特林厄姆，升至英格兰全国联赛（第五级）积分榜的第7位。五年过去了，他们的排名已提升了73位，如果2月7日主场战胜米尔沃尔，他们将升至英冠联赛积分榜第5，距离直接升级区仅差三位。

　　2023年雷克瑟姆由全国联赛升入英乙，此后他们连续三年完成升级，如今距离他们又一个令人难以置信的篇章可能只有几个月的时间了。

　　“听着，这家俱乐部的幕后架构是否已经为英超联赛做好准备？如果我们真的升入英超，是否需要做大量的工作？”雷克瑟姆主教练菲尔·帕金森说，“当然，如果能有这样的机会岂不是很棒？之前你可能也说过我们还没准备好征战英甲，更不用说英冠了，但我认为在足球世界里，你只能不断进步。”

　　雷克瑟姆足球俱乐部于2025年3月公布了最新的年度财务报告，报告显示，在阔别15年后重返英格兰职业联赛体系的第一年，俱乐部收入增长了155%，达到2670万英镑。财务报告中还包含了一份来自董事会的意向声明，声明中写道：“俱乐部所有者的目标是发展壮大球队，并在更高的上座率和更完善的球场中，将雷克瑟姆足球俱乐部打造成为一家英超俱乐部。”

　　从第一天起五年过去了，从奥尔特林厄姆到阿森纳的旅程即将完成，麦克尔亨尼和雷诺兹正以惊人的速度朝着他们的每一个目标飞速前进。

　　菲尔·帕金森是雷克瑟姆第一位改变战局的人。他于2021年7月被任命为主教练，这立即为麦克尔亨尼和雷诺兹球盟会体育的复兴计划赢得了信誉，并证明了他们重振俱乐部的决心。

　　帕金森是一位有着丰富的英格兰职业联赛经验的教练，曾带领科尔切斯特和博尔顿两支球队成功升级。2013年，他创造了奇迹，率领英乙球队布拉德福德城闯入联赛杯决赛，并在晋级过程中击败了英超球队阿森纳和阿斯顿维拉。这些成绩足以让他拥有“奇迹创造者”的美誉，但加盟雷克瑟姆对帕金森来说却是一场豪赌。

　　“这始终存在一定的风险，如果你作为一名教练执教非职业联赛的球队且成绩不佳，那你接下来该怎么办呢？”帕金森说，“但当我与老板们谈得越深，对这家俱乐部了解得越深，就越意识到他们是认真的。”

　　“有时候，当你接手一份主教练的工作时，你会考虑球队能取得怎样的成就——这里的潜力巨大。自从来到这里，我的经历就像坐过山车一样跌宕起伏，我想不出还有什么词可以形容。亲眼见证俱乐部从全国联赛一路晋升到英冠，简直令人难以相信。我认同两位老板所做的一切，他们兑现了所有承诺。”

　　麦克尔亨尼和雷诺兹执掌俱乐部五年期间最引人瞩目的成就无疑是三次升级。自1888年英格兰足球联赛成立以来，从未有任何俱乐部取得过连续三次升级的佳绩，但这些成功也伴随着场内外的快速变革。

　　自2021年2月以来，雷克瑟姆队共引进了66名新球员，总花费达3880万英镑；与此同时，有76名球员以自由转会或租借的形式离开俱乐部，总转会费为零——其中包括球队前两次升级的功臣保罗·穆林，他在上周加盟了布拉德福德城，此前他曾于本赛季上半程租借效力于维冈竞技。奥利·帕尔默是球队早期升级的另一位关键人物，他于2022年1月以创俱乐部纪录的30万英镑转会费从AFC温布尔登加盟，如今他已在英乙球队斯文登效力。

　　雷克瑟姆的阵容演变使得他们的转会支出呈指数级增长。去年1月，萨姆·史密斯以200万英镑的身价从雷丁加盟，超越帕尔默成为队史转会费纪录保持者。然而，到了8月，威尔士前锋内森·布罗德海德以750万英镑的身价从伊普斯维奇转会而来，史密斯的纪录随即被打破。变化已成为常态，而且速度还在不断加快。帕金森承认，虽然这是球队成长过程中不可或缺的一部分，但雷克瑟姆决心确保那些在球队早期升级过程中做出贡献的功臣们得到应有的尊重。

　　“这确实是个挑战，”帕金森说道，“我们希望签下那些如果球队实力提升依然能继续留队的球员，我们也一直在努力引进这样的球员，但每个级别都需要更高水平的球员，所以有些曾经为我们做出巨大贡献的球员最终离开了。我们不得不做出一些艰难的决定，放走一些球员——他们是我们俱乐部的绝对传奇。”

　　“但同样地，当我们像现在这样迅速采取行动时，这种改变也必须比我们通常预期的更快发生。这是工作中比较困难的部分，但在这种情况下，你所能做的就是坐下来，尊重地与他们交谈，并确保他们在离开时以正确的方式告别。”

　　对于那些加盟的球员来说，雷克瑟姆的吸引力显而易见——这是一家正在崛起的俱乐部，更有着一份好莱坞式的魅力。

　　“最直接的吸引力显然在于球场上的一切：升级的成功、赢球的氛围，以及这是一支首次征战英冠联赛的球队，”去年夏天以120万英镑从博尔顿加盟的乔治·托马森说，“大家都知道有着这样的老板会带来很多外界的杂音，但亲眼看到俱乐部上下的投入、精神面貌和文化氛围后，真的感到非常特别。”

　　“当我听说雷克瑟姆对我感兴趣时，我真的很高兴。他们渴望继续向巅峰迈进，这对每个足球运动员来说都是非常令人兴奋的。”

　　自2022年第一季首播以来，纪录片系列《欢迎来到雷克瑟姆》记录了球队一路晋级的历程，通过展现精彩的体育赛事以及球迷和当地社区的场外故事，帮助俱乐部获得了全球认可。然而，尽管雷克瑟姆已成为一个全球品牌，他们的球场仍然是一个老旧的低级别联赛场地。

　　记者在球场采访帕金森和托马森时，由于设施不足，采访只能在看台深处的员工厨房进行。这座始建于1864年的球场，要想达到英超联赛的标准，需要耗资数百万英镑进行升级改造。英超联赛的最低要求是球场容量至少达到5000人（其中2000个座位），还必须配备高强度泛光灯用于转播，设有专门的摄像机和媒体区域，并确保球迷之间的安全隔离。

　　2023年卢顿队升入英超联赛时，斥资800万英镑对凯尼尔沃思路球场进行了改造，使其符合顶级联赛的要求。该球场原有的入口位于民居之间，人行天桥横跨花园。而在雷克瑟姆，一座可容纳7500人的新看台已开始动工，建成后球场容量将达到18000人，但预计还需要数月才能完工。

　　雷克瑟姆俱乐部CEO迈克尔·威廉姆森说：“交付日期是2027年初。但实际上，新看台的最终版本可能要到2027-28赛季才能投入使用，所以我们下赛季可能只有10500个座位，却要征战英超联赛。”

　　建成后，这座新看台将与雷克瑟姆好莱坞老板的奢华风格相符，因为它是由Populous设计的，这家体育场建筑师事务所曾设计过托特纳姆热刺体育场、举办2022年世界杯决赛的卢赛尔体育场以及拉斯维加斯的Sphere体育馆。

　　一位消息人士透露：“与Sphere体育馆的联系绝对是麦克尔亨尼和雷诺兹非常看重的一个卖点。他们俩对细节都非常重视，甚至连看台选用鲁阿本红砖也是出于对当地传统的尊重。”鲁阿本是距离雷克瑟姆10英里的一个小镇，以用当地黏土生产的赤陶色砖而闻名。

　　尽管场外挑战重重，但雷克瑟姆已经做好全力以赴的准备。“这没有现成的模式可循，”威廉姆森说，“从全国联赛连续升级到英超联赛，这在英格兰足球历史上其他任何俱乐部都未曾做到过的。”

　　“当我们还在英甲的时候，我对两位老板说：‘嘿，咱们得争取尽快升入英冠，不然你们就有可能一直待在英甲。’他们同意了。我们投资组建了一支球队，最终成功升入英冠。上个赛季，我们在场外以及俱乐部其他各个方面都全力以赴。现在我们正全力以赴，提升到足以在英冠立足的水平。”

　　“如果最终我们能升入英超联赛，我们将再次全力冲刺，做好征战英超的准备。”

　　在球场上，帕金森率领的球队正处于争夺升级附加赛资格的关键位置，这意味着雷克瑟姆队很有可能在本赛季实现他们的又一个梦想。在场外，麦克尔亨尼和雷诺兹聘请的员工和人员配置也清晰地表明了他们跻身这项运动精英行列的雄心壮志。威廉姆森两年前被聘为俱乐部CEO，此前他曾在华盛顿联、国际米兰和迈阿密国际任职；而首席商务和传播官罗布·福克纳则于2024年12月加入俱乐部，此前他曾在欧足联、国际米兰和欧洲俱乐部协会担任要职。

　　“我认为麦克尔亨尼和雷诺兹从第一次面试开始就明确表达了他们的雄心壮志，他们说想带领雷克瑟姆升入英超，”威廉姆森说道，“当时大家可能都嘲笑他们，但现在我们距离英超俱乐部只差6个名次了。我们现在需要考虑的是，一旦我们进入英超，如何确保我们能够留在那里。这包括在许多方面进行发展，意味着要扩大员工队伍，所以我们在不到20个月的时间里，正式员工人数从40人增加到了140多人。”

　　“这是一场短跑，不是马拉松。说实话，我希望有一天能跑马拉松，但现在的情况是一场持续的短跑。不过，就我们俱乐部而言，自从麦克尔亨尼和雷诺兹加入以来，我们就一直在进行短跑训练，所以我们在这方面做得相当不错。”

　　令人印象深刻的是，雷克瑟姆队虽然从未征战过顶级联赛，却已成为全球知名品牌。在被麦克尔亨尼和雷诺兹收购之前，他们唯一值得称道的战绩是1975-76赛季打入欧洲优胜者杯四分之一决赛。但过去五年里，他们已经发展成为一种现象，就连前球员托马斯也承认，现在的雷克瑟姆每天都让他感到惊讶。

　　“我曾效力于曼联，现在比赛日还会去老特拉福德球场为俱乐部工作，但无论我走到哪里，人们都只想跟我聊雷克瑟姆，”托马斯说道，“我觉得人们对雷克瑟姆的故事太过津津乐道，以至于这家俱乐部如今在美国的知名度堪比任何一支英超球队。”

　　雷克瑟姆的商业吸引力也可以比肩英超俱乐部，这家好莱坞明星控股的俱乐部很快就能跻身顶级俱乐部之列。

　　“大多数外国球迷可能分不清富勒姆、伯恩茅斯，甚至西汉姆联，”总部位于伦敦的商业品牌咨询公司Twenty First Group的首席情报官奥马尔·乔杜里说，“但如果突然有一支球队崭露头角，并且这支球队本身就具有一定的特色，那么就能吸引到一些在普通赛季中可能无法吸引到的观众观看比赛。”

　　“尤其是在美国，那里会有大量观众意识到他们与这支球队之间突然建立起了联系，所以每当雷克瑟姆的比赛出现在电视上时，收视率都会上升，这对联赛来说绝对有价值。如果你是一家英超俱乐部的老板，你肯定会欢迎这种情况。”

　　当麦克尔亨尼和雷诺兹来到雷克瑟姆时，俱乐部不仅依靠当地赞助商和合作伙伴获取商业收入，更依靠他们维持运营。如今，他们的合作伙伴已从伊福·威廉姆斯拖车公司这样的小公司，扩展到联合航空和Meta Quest等全球性企业，达成了数百万英镑的赞助协议。如果雷克瑟姆能够升入英超联赛，这些协议的金额很可能会进一步增长。他们强大的商业吸引力既是俱乐部当前成功的基石，也是其未来雄心的保障。

　　威廉姆森说：“英超前六的俱乐部都渴望拥有我们在北美建立的品牌影响力。因此，我们未来可以做的事情是无限的，但成功的关键必须在于我们始终扎根于当地社区的价值观。”

　　“有些英冠俱乐部打进附加赛后，突然发现自己之前并没有计划要进英超，这或许是我们和他们最大的不同之处。虽然与一些历史悠久的英冠俱乐部相比，我们的基础设施还不够完善，但我们的心态是，我们正在为升入英超做好准备，因为这是我们的目标。”

　　历经五年才走到今天这一步，雷克瑟姆队或许只需不到五个月就能抵达他们的最终目的地。